España retoma la Pro Liga con dos frentes clave antes del Mundial
La selección española de hockey hierba vuelve a la Pro Liga con una exigente ventana en Wavre ante Pakistán y Bélgica. El tramo sirve como antesala del Mundial y llega con los equipos masculino y femenino en plena recta final del torneo.
España vuelve a ponerse a prueba en la Pro Liga de hockey hierba con una doble cita que medirá de inmediato su nivel frente a rivales de peso. El combinado masculino, dirigido por el argentino Max Caldas, reanudará la competición el 14 de junio en Wavre, Bélgica, con un calendario comprimido que incluirá dos partidos contra Pakistán y dos frente al anfitrión belga hasta el día 21, en una ventana que puede marcar el cierre real de su preparación antes del Mundial de agosto.
La selección española llega a este tramo en la séptima posición de la tabla, con un balance que refleja tanto su margen de mejora como la dureza del torneo: una sola victoria, un empate y seis derrotas. El primer examen será ante Pakistán el día 14, luego llegará Bélgica el 16, y la semana se repetirá con el mismo orden el sábado 20 y el domingo 21. El dato no es menor: Bélgica lidera la clasificación tras ocho encuentros y se presenta como una de las referencias del hockey europeo, mientras que Pakistán conserva el peso histórico de una escuela que, aunque irregular en los últimos años, sigue siendo incómoda para cualquier rival.
Más allá de los resultados inmediatos, esta serie de partidos tiene una lectura estratégica. Para España, cada encuentro funciona como una auditoría de su rendimiento antes de la gran cita del verano, el Mundial de Bélgica y Países Bajos, previsto del 15 al 30 de agosto. El equipo masculino ya aseguró su billete al torneo tras terminar tercero en la pasada edición de la Pro Liga, un mérito que le permitió evitar la repesca y consolidarse entre los aspirantes a competir en la élite. Pero el presente obliga a algo más que a clasificar: necesita encontrar estabilidad, corregir errores defensivos y convertir la exigencia de la Pro Liga en una ventaja competitiva de cara a un campeonato del mundo donde los detalles suelen decidir el destino de una selección.
La actividad no se limita al equipo masculino. La selección femenina, bajo el mando de Carlos García Cuenca, también retomará la Pro Liga la semana próxima en Rotterdam, donde se enfrentará a Países Bajos e Irlanda entre el 17 y el 21 de junio. Las españolas marchan quintas, con tres victorias, tres empates y dos derrotas, y cerrarán su participación en Londres, en el estadio Lee Valley, ante Argentina e Inglaterra del 23 al 27. En su caso, el valor de estos partidos es doble: sirven para ajustar la puesta a punto y, además, para medir fuerzas con Irlanda, rival al que también volverán a encontrar en la fase de grupos del Mundial. En ambos frentes, masculino y femenino, España entra en una fase decisiva: ya no se trata solo de competir, sino de llegar a agosto con una identidad clara, automatismos sólidos y la confianza suficiente para pelear contra las potencias que dominan el hockey mundial.
